이재갑 Lee, Jae Gab
이재갑 - 빌린 박씨_ 혼혈인에 대한 사진 보고서展 2018.08.27
류가헌(02-720-2010)
2018-09-11 ~ 2018-09-30
2018-09-11 오후 18시
이재갑 - 빌린 박씨_ 혼혈인에 대한 사진 보고서展

- 전시기간 : 2018년 9월 11일(화) ~ 2017년 9월 30일(일)
- 오프닝 : 9월 11일 6시
- 작가와의 만남 : 9월 15일 4시 ~ 6시
- 장 소 : 류가헌 서울특별시 종로구 청운동 113-3(자하문로 106)
- 후 원 : 문화체육관광부, 서울특별시, 서울문화재단
- 문 의 : Tel. 02)720-2010 E-mail. ryugaheon@naver.com



“대한민국에, ‘혼혈인’이 있었다는 것을 알려 달라”
- 혼혈인에 대한 사진 보고서, 이재갑 사진전 《빌린 박씨》

이것은 ‘뿌리(本)를 빌린’, 한 남자의 이야기다.

그의 주민등록상 이름은 박근식. 그러나 ‘피터’라고 더 자주 불렸다. 피터는 1970년 초여름, 서울행 완행열차에서 ‘발견’되었다. 수십 알의 수면제를 삼키고 쓰러진 그의 양복 안주머니에는 대통령에게 보내는 진정서가 들어있었다. 혼혈인으로서의 삶에 대한 절규와 처우개선을 요구하는 내용이었다.

미국인 아버지와 한국인 어머니 사이에 태어난 이 혼혈 청년의 자살기도는, 처음으로 세상 사람들에게 ‘혼혈인’의 존재를 생각게 했다. 전국 신문지면에 박근식이라는 이름이 올랐고, 그동안 한국 사회의 구석진 곳에 응달처럼 드리워져 있던 혼혈인 문제도 함께 떠올랐다. 혼혈인 처우개선을 위한 재단과 교육시설이 만들어지고, 일정 교육기간이 지나면 미국으로 갈 수 있는 제도적 장치 등이 마련되기까지, 그 시작점에 ‘박근식’이라는 한 인물이 있었던 것이다.

우리나라의 관습대로라면 성씨(姓氏)를 아버지로부터 물려받아야 했지만, 근식은 어머니의 성인 밀양 박씨를 성으로 삼았다. 6.25전쟁 직후에 태어난 그에게, 아버지는 ‘미군’이라는 풍문으로만 존재했기 때문이다. 그는 자조적으로 웃으며, 자신은 “밀양 박씨가 아니라 빌린 박씨.”라고 말하곤 했다.

사진가 이재갑은, 어머니의 성씨를 ‘빌려왔다’고 말하며 웃던 박근식의 얼굴을 아직도 잊지 못한다. 평생을 한국에서, 한국어를 모국어로 쓰면서 살아온 박근식이 ‘빌림’의 의미를 모를 리 없으니, ‘빌린 박씨’라는 말만으로도 이 땅에 뿌리내리지 못하고 떠돌아야 했던 그이의 삶을 짐작할 수 있다.

‘빌린 박씨’를 중심으로 혼혈인에 관한 기록 작업을 이어 온 이재갑은 ‘불편한 역사를 드러내 보여주는 치열한 리얼리즘의 사진가’로 불린다. 조선인 강제징용, 경산 코발트광산의 민간인 학살 등 한국 근현대사의 아프고 불편한 기억들을 사진으로 기록해왔다. 그런 그가 가장 오랫동안 지속한 작업이, 《혼혈인 - 내 안의 또 다른 초상(1997)》 《또 하나의 한국인(2005)》 등 한국전쟁 이후 태어난 혼혈인 세대들에 대한 다큐멘터리 사진 작업이다. 혼혈이 개인의 문제가 아니라 역사와 시대의 아픔이요, 우리 사회가 함께 풀어가야 할 과제라는 소명감이 1992년부터 30여 년을 이 작업에 천착케 했다.

여기서의 ‘혼혈인’은 해방 이후 한국전쟁과 미군 주둔의 시대상황 속에서 외국인 아버지와 한국인 어머니 사이에 외모와 피부색이 다르게 태어난 아이들을 말한다. 우리 사회는 눈에 띄는 외모의 그들을 차별의 손쉬운 표적으로 삼았다. 근거 없는 순혈주의였다. 심지어 전쟁과 미군주둔이라는 역사적 배경이나 개별적인 진실은 보려하지 않고, 혼혈인과 그의 어머니들 모두를 ‘기지촌 여성과 자녀’로 매도하며 분리했다.

처음엔 수만 명에 달했던 혼혈인들은 냉대와 무관심 속에 대부분 한국을 떠나갔다. 전쟁고아들과 함께 수많은 혼혈아동들이 해외로 입양 보내졌고, 어릴 때 입양되지 못하고 한국에서 성장한 혼혈인들도 1982년, 미국에서 특별이민법이 통과되자 미국으로 떠났다.

저마다의 사연으로 떠나지 못한 천 여 명의 혼혈인들조차, 이제 노환과 질병으로 세상을 떠나고 있다. 기차에서 자살을 기도했던 혼혈인 청년도 2009년에 지병으로 생을 마감했다. 목숨을 살라서라도 알리고자 했던 70년 초여름 그날의 일은 어느 하루의 결기가 아니었다. 자신이 미군의 강압적인 폭력에 의해 태어났듯이, 수많은 혼혈인의 어머니들도 전쟁과 시대의 희생자였음을 알리고자 했다. 정식인가조차 내주려 하지 않는 《한국혼혈인협회》 회장을 역임하며 일평생을 혼혈인을 왜곡하고 문제를 축소하기에 급급했던 국가를 상대로, 혼혈인들을 부끄러운 ‘전쟁의 부산물’로 여기는 사회를 상대로 끊임없이 생을 살랐다. 자립 농장을 만들어, 사회로부터 배척 당해온 혼혈인들이 독자적으로 살아갈 수 있는 공동체를 꿈꾸기도 했다. 스무 살 자살 이후의 생 40년이, 다시금 수없이 잘게 나누어 자신을 죽이는 방식으로 항거하는 삶이었던 것이다.

이재갑 사진전 《빌린 박씨》는 이제는 고인이 된 혼혈인 1세대 박근식 씨의 삶을 통해 이 땅에 살았던 수많은 ‘빌린 박씨’들을 소환하는 전시다. ‘오도된 채로’ 역사 속에서 사라져간 그들을 마주함으로써 새롭게 앞으로 나아가는 성찰을, 사진의 힘을 빌려 해보려는 것이다.

박근식의 장례식 영정 앞에서, 사진가 이재갑은 약속했다. 당신은 이 땅을 떠났어도 남겨진 사진을 통해 당신들의 이야기를 세상에 전하겠다고. 그날의 약속이, 이제야 지켜진다.

 국내 최대의 사진전문 포털사이트인 아이포스 웹진에서는 각 미디어와 화랑의 전시담당자, 프로사진가, 전국의 각 대학 사진학과 교수 및 전공자, 미술계와 광고 디자인계, 출판 편집인,  의사, 변호사 등 전문직 인사, 국내 유수 기업의 최고경영자와 임원, 사진동호인 등 27만6,790명에게 사진문화에 관한 유익한 정보들을 제공하고 있습니다.