김진호
김진호 - unfixed展 2018.10.22
B.CUT갤러리(02-6431-9334)
2018-11-07 ~ 2018-12-04
김진호 - unfixed展

“이미지는 우리를 원인 바깥에 두어 우리를 무상의 환상을 통하여 살게 하는 것이 아니라 우리를 우리에게 깊이 내맡기는 것과 같다.” - 모리스 블랑쇼 –

김진호는 내가 알고 있는 사람 중 꽤 긴 시간을 만나도 지루하지 않는 몇 사람 중 한 명이다. 그렇다고 그가 탁월한 이야기꾼이라는 건 아니다. 동향의 동배 간에 공유하는 정서와 문화적 배경에서 생성된 취향이 비슷하기 때문일 것이다. 여기서 말하는 취향은 사진적취향이고, 우린 사진에 대한 이야기를 주로 하는 편이다. 이쯤 되면 내가 그의 사진을 좋아한다는 것도 눈치챘을 것이다. 초기 작업부터 보아 왔으니 십오 년 동안 그의 작업이 어떻게 바뀌었는지, 그의 생각이 어떤 방향으로 가고 있는지를 옆에서 지켜볼 수 있었던 것은 그의 사진을 좋아하는 나로서는 즐거운 일이었다.

그의 작업은 컬러나 흑백의 풍경사진으로, 간혹 인물이 사진에 등장한다 해도 풍경의 일부로 보인다. 작가 의지로 몇 개의 시리즈로 분류해 놓기도 했지만, 사실 하나의 시리즈로 봐도 무방할 정도로 대부분 비슷비슷한 바깥풍경이다. 도심에서 벗어난, 그렇다고 완벽한 시골도 아닌, 경계 어디쯤에 걸쳐진, 눈여겨볼 만한 것 하나 없는, 그래서 누군가는 왜 찍냐고 묻기도 했을 법한 그런 풍경 사진이다. 그리고 또 하나 흥미로운 것은 모든 시리즈가 종결되지 않고 현재 진행형으로 작업하고 있다는 것이다. 물론 많은 작가들이 이와 유사하게 작업하기도 하지만 아주 오래전 사진 작업을 했던 나와는 상반된 작업 방식이기 때문에 감상자 입장에서는 세월만큼 그의 사진도 적당히 늙어가고 있어 보는 재미가 있다.

『unfixed』란 이름으로 묶인 이 시리즈는 위에서 말했던 바깥 풍경이라는 지점에서 봐도 그의 작업 중 가장 멀리 있는 바깥으로 보인다. 다른 때와 달리 이 작업은 꽁꽁 숨겨뒀다가 전시를 목전에 두고 보여 주었다. 읽히기를 거부하는, 아니 그의 성격으로 미루어 보면 읽히기를 포기하고 넌지시 보여줬다는 게 맞겠다. 이전 작업은 애써 작가의 변이라도 늘어놓았고, 그게 통하기도 했는데 이 작업은 그가 붙인 제목, 『unfixed』처럼 분명치 않은, 모호한, 부정도 결정도 없는 부재의 시간을 찍은 짐작 불가한 바깥이었다. 하지만 그 제목을 붙인 이유는 짐작 가능했다. 작가의 글에서 ‘사진(술)의 발명은 이미지를 정착시키는(fixed) 기술의 발명이다’고 썼던 것은 결국 ‘사진은 이미지이다’를 말하고 싶었던 것이다. 디지털 프린트로 작업 결과물을 가지는 것과 달리 이 시리즈는 암실 작업을 거친 은염 사진이다. 작가가 필름 현상에서 프린트까지하는 과정 중 두 번의 정착액(fixer) 처리를 해서 얻은 결과물이다. 촬영한 대상들을 보다 생생하게 붙들려고 무던히 애썼다는 그의 말에서 다시 그의 성격으로 미루어 보아 그가 암실에서 보낸 시간을 상상할 수 있었다. 하지만 그가 공들여 만든 건 이미지이고, 그가 조응하고 감흥 했던 기억은 정착될 수 없는(unfixed) 순간이었다고 그는 말한다. 이는 이미지는 이미 대상과 분리된, 더 이상 존재한 것들을 베낄 수 없음을 말하는 것과 같다.

죽은 이의 얼굴을 밀랍으로 떠서 영정 사진과 비슷한 용도로 썼던 이마고가 어원인 이미지는 본다는 것에 대한 허상으로 종종 말해지곤 한다. 이미지는 읽는 것이 아닌 보는 것이다. 레지스 드브레가 한 장의 사진을 읽으려면 벙어리 상태를 존중하는 법을 배워야 한다고 했던 것처럼 이미지는 언어에 반하고 해석을 기대하지만 의미를 덧씌우려 하면 할수록 완강하게 해석을 거절한다. 김진호가 작가의 글에서 말한 그의 각별한 순간이자 대상이 만든 사건의 기록은 감각이 가졌던 언어가 연소되면서 이미지로만 남은 것이다. 그렇다면 이미지는 과연 정착된(fixed) 게 맞는가?라는 질문을 가지게 된다. 그의 사진을 보면 알 수 있다. 정착된 것은 종이 위 허상일 뿐이고, 작가와 결별하고(unfixed) 새로운 영역으로 이동한 이미지는 이제 우리의 감각을 건드려 내밀하게, 모호하게 마술에 걸린 것처럼 어슬렁거리고 방황하게 하는(unfixed) 사건을 만들어 언어로 구축되지 않는 세계로 우리를 이끈다. - 이혜진
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