양지영
양지영 - 가변적 지형展 2018.03.30
복합문화공간_공간 이다()
2018-03-10 ~ 2018-04-13
양지영 - 가변적 지형展

■ 초대의 글_김혜원(사진가)

복합문화공간 《공간 이다》에서는 2018년 3월 10일부터 4월 13일까지 양지영 초대전 《가변적 지형(Variable Geography)》을 개최한다. 이 전시는 10년 동안 독일 뮌스터예술대학의 필름 클래스에서 공부하고 Prof. 안드레아스 퀘프닉에게 마이스터슐러 학위를 사사받은 후 귀국한 양지영이 유학 중에 작업한 풍경 사진 《Abwesenheit(부재)》를 발표한 2011년 이후의 두 번째 개인전이다. 오랜 타국살이를 마치고 돌아온 양지영에게 의미 있게 다가온 사진적 대상은 진폭이 크고 속도가 빠른 한국의 변화된 풍경이었고, 그 풍경은 “개개 풍경의 표현은 시간을 좇아 땅에 반영된 인간의 가치와 행동을 기록한 것”이라는 데보라 브라이트(Deborah Bright)의 견해를 입증하듯 그가 타국으로 떠나 있었던 시간 동안 모국의 땅에 반영된 인간의 가치와 행동 양식이었다.
그리하여 공간 조직 체계에 따른 한국 지형의 변화에 관심이 컸던 양지영은 이 《가변적 지형》에서 해안 지역의 풍경 작업을 시도하였다. 그것은 바다를 끼고 있는 해안 지역이 지형의 지리적 위상과 문화적 생태를 가장 잘 보여주는 공간이기 때문이었다. 연륙교 건설로 섬이 육지와 이어지고 다양한 산업 시설물들이 들어와 산업 기지를 형성하면서 끊임없이 파괴되어 개발되고 재정비되어 소비되고 있는 해안 지역은 산업자본주의 시대의 지형의 지리적 위상과 문화적 생태를 보여주기에 가장 적합한 소재였다.
그러나 문화 현상에 대한 이러한 비판적 인식에도 불구하고 《가변적 지형》에서 문명비판적 어조를 파악하는 것은 쉬운 일이 아니다. 그것은 양지영이 우리의 삶터로서의 지형 역시 살아 숨 쉬는 유기체처럼 스스로 진화하기도 하고 외부적 요인에 의해 새로운 풍경으로 변모하기도 한다는 사실을 인지하고, 이러한 경계의 틈새에서 파생되는 지형과 그 주변의 문화 환경을 주시하고자 했기 때문이다. 즉 그가 작가 노트에서 밝힌 것처럼 “풍경은 인간에 의해 수없이 재정비되고 있지만 자연 또한 그들의 방식으로 변화된 환경에 대한 적응의 방법을 모색”하고 있기에, 그는 하나의 유기체로서의 지형이 자연과 어울려 생명을 유지해 가는 모습을 포착해 내었던 것이다.
《가변적 지형》에서 문명비판적 어조를 파악하기 쉽지 않은 더 중요한 이유는 양지영이 이미지와 메시지를 조율하는 방식을 터득했기 때문으로 보인다. 그는 설명이나 진술보다 묘사나 상징에 더 적합한 6×6인치 핫셀블라드의 정방형 이미지를 사용하며 메시지를 지루하게 전달하는 것이 아니라 응축된 이미지를 보여주고자 하였다. 그 결과 변화하는 지형이나 정비되는 산업 시설물의 웅장한 규모가 아니라 그 인위적 구성물을 둘러싸고 있는 주변의 디테일한 흔적에 초점을 맞춘 일부의 이미지들은 더 상징적인 힘을 갖고 다가오게 된다. 파괴되고 건설되는 개발 과정이 아니라 인공의 흔적 속에 존재하는 자연의 자생력을 포착한 일부의 이미지들은 더 큰 묘사력을 획득하게 된다. 변화에 적응하기 위해 모색하는 자연의 방식을 포착한 그의 이미지들은 메시지보다 큰 울림으로 보는 이에게 더 많은 상상력을 부여하고 더 깊은 성찰을 유도하게 되는 것이다.
그렇다고 해서 메시지보다 이미지를 강조하는 이러한 방식을 양지영이 그의 모든 작업에서 일관되게 수용하고 있는 것은 아니다. 물론 탈구조주의 이론에 기대어 메시지의 부재를 염두에 둔 《Abwesenheit(부재)》는 이미지를 더욱 부각시킨 경우였다. 도시의 일상적 풍경 안에서 사람이 부재하는 텅 빈 공간을 정방형 프레임에 압축시킨 그 이미지들은 의미의 해체를 통해 새로운 의미가 생성되는 지점을 보여주고자 한 작업이었다. 그러나 양지영이 이미지보다 메시지를 강조하는 경우는 주로 우리나라의 사회문화적 현실에 근접하여 그 시대적, 역사적 의미를 파악하기 위해 카메라로 지역 탐구를 시도할 때이다. 일제 강점의 흔적이 남아 있는 군산 지역의 근대 서사와 경제 구조, 문화 양식과 공간 구조에 주목한 2000년 첫 개인전 《군산》의 다큐멘터리 작업이 그렇고, 그 후속 작업으로서 로컬리티(Locality)와 관련하여 장소 기억의 문제에 집중한 2010년 《군산 Ⅱ》의 풍경 작업이 그렇다. 군산 원도심 풍경에 내재한 생명력을 탐색한 2016년 《풍경의 숨》도 마찬가지이다. 그는 때론 직방형으로 때론 파노라마로 프레임을 달리하면서 자신이 선택한 세계에 따라 사진적 방법론을 탄력 있게 변용해 왔다. 특히 2016년 《여주 유랑길 프로젝트-여주두지》는 메시지가 꽤 비중 있게 다루어진 작업이었다. 그는 사진 전시와 함께 마을에서 채집한 물건들을 이용한 설치 작업을 병행하는 과정에서, 지역 주민들의 일상적 삶을 인류학의 조사 방법인 민족지(ethnography)적 ‘참여 관찰’을 통해 리서치한 후 그 결과물을 상당 분량의 텍스트로 기록하여 발표한 바 있다.
이렇듯 독일의 예술대학에서 키운 형식과 매체를 자유롭게 넘나드는 글로벌한 시각을 바탕으로 전라북도 ‘군산’, 경기도 ‘연천’ ‘평택’ ‘여주’와 전라남도 ‘순천’ 지역을 거점으로 한 레지던시와 프로젝트에 참여하여 로컬리즘(Localism)에 접근함으로써 글로컬리즘(Glocalism)적 입장을 실천적으로 보여준 양지영은 이제 고고문화인류학과 박사과정 진학을 앞두고 있다. 인문학으로 다져진 양지영의 시각이 앞으로 펼쳐낼 사진 세계가 무엇일지, 그 세계가 어떠한 해석 체계를 거쳐 어떻게 의미화될지, 세계와의 상호작용을 위해 이미지와 메시지를 조율하는 표현 방식은 또 어떤 방향으로 전개될지가 궁금해지는 것은 사진예술과 문화학의 행복한 동거를 앞두고 열리는 양지영의 사진전이 이 봄날 아침을 더욱 설레게 하기 때문이다. ■ 김혜원

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