현준영
현준영 - 세 사람展 2015.05.08
류가헌
2015-05-12 ~ 2015-05-17
현준영 - 세 사람展

마침내 오리가 보이지 않게 되자 죽음은 조금 슬펐습니다...’

볼프 에를브루흐의 그림책 <내가 함께 있을게>에서 ‘오리’를 만난 ‘죽음’은 이렇게 말한다. "와, 드디어 내가 있는 걸 알아버렸구나. 나는 죽음이야. 그동안 죽 나는 네 곁에 있었어. 만일을 대비해서."

죽음은 늘 삶의 곁을 맴돈다. 다만 삶이 그것을 아는데 오랜 시간이 걸릴 뿐이다. 어떤 이들은 미처 알아채기 전에 죽음을 맞이하기도 하고, 어떤 이들은 죽음과 내내 함께하기도 한다. 사진가 현준영에게 삶은 ‘죽음과 줄곧 같이 해 온 삶’이다.

그녀는 가까운 이의 죽음을 지켜보는 동안 새로운 생명을 잉태했다. 죽은 이를 보러가는 길에는 언제나 새 생명도 함께였다. 삶과 죽음이 맞닿은 지점. 그 지점에서의 감정과 사유들을 이해하고 정리하기 위해서는 무언가를 할 수 밖에 없었고, 그것이 곧 여러 해에 걸친 일련의 사진 작업 <세사람>의 시작이었다.

처음에는 그저 납골당에 갈 때마다 죽은 이들의 공간에 자리한 산 자들의 흔적을 무심코 카메라에 담았었다. 사진에는 이따금 남편과 아이도 비쳤고 빈 봉안실의 모습도 비쳤다. 해를 거듭하고 아이가 자라면서 사진은 쌓여갔다. 그러던 중 어떤 사진 하나가 유난히 아른거렸다. 명절에 찾은 납골당에서 망자들의 이름이 빼곡히 적힌 종이를 찍은 사진이었다. 망자들을 기억하며 이름 옆에 붙인 형형색색의 꽃이 무늬를 이루며 머릿속을 가득 매웠다.

그 한 장의 사진을 중심으로 수년 동안 촬영한 사진들을 하나의 주제로 묶었다. 거기에는 삶과 죽음이 중첩되어있었다. 사진을 모아 직접 한 권의 책을 만들면서, 오롯이 사진만이 주인공인 책이 되기를 바랐다. 책을 만드는 과정은 순탄치 않았다. 손수 사진을 배열하고 인화지에 인쇄하여 실 제본으로 엮었다. 내용의 구성부터 책의 형태와 크기까지 다양한 실험을 해보고 몇 번의 실패를 경험했다. 그렇게 만들어진 수제본 사진집이 <세 사람>이다.

<세 사람>은 죽음에 대한 단상으로 시작하여 남편과 아이에 초점이 맞는 사진에서 기억에 대한 사진으로 이어진다. 사진에 등장하는 ‘세 사람’은 현준영 작가 자신과 남편, 아이일 수도 있고, 돌아가신 남편의 부모님과 아이일 수도 있다. 무엇이든, 세 사람을 관통하는 것은 생사의 겹침이다.

볼프 에를브루흐의 <내가 함께 있을게>는 이렇게 끝을 맺는다. "죽음은 오랫동안 떠내려가는 오리를 바라보았습니다. 마침내 오리가 보이지 않게 되자 죽음은 조금 슬펐습니다. 하지만 그것이 삶이었습니다."

마치 낮고 따스한 목소리로 그런 이야기를 들려주는 듯한 현준영의 <세사람> 전시작과 사진집은 류가헌에서 5월 12일부터 17일까지 만나볼 수 있다. 이번 전시는 류가헌의 두 번째 사진책 전시지원프로그램으로, 대중유통이 되지 않는 소량 수제본책을 만날 수 있는 기회이기도 하다.

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