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8번째 개인전, 권중인 교수님을 만나다
● 취재/
강제원
(포테이토 명예기자, 경성대학교)
(똑, 똑, 똑) 제법 세게 연구실 문을 노크했지만 아무런 대답이 없다. 다시 한번 노크를 하고 난 뒤 조심스레 문을 열어보니, 전시회 막바지 준비 때문인 지 책상 앞에 앉으신 교수님께서는 노크 소리도 듣지 못한 체 무언가에 열중하고 계셨다.
강제원 (이하 강) : 교수님 안녕하세요. 저번에 말씀 드린 인터뷰 때문에 왔어요. 지금 많이 바쁘세요?
권중인 교수님 (이하 권) : 어, 왔나? 아니, 거의 다 됐어. 곧 끝나가니까 저기 앉아서 잠시만 기다려라. 하고 있던 거 마무리나 좀 하고….
강 : 네. 천천히 하셔도 돼요.
준비해온 질문지와 녹음기, 그리고 카메라 장비들을 다시 한번 확인을 한 뒤 책상 앞에 앉아서 무언가에 열중하고 계신 교수님을 한 컷 한 컷 조심스레 찍어 나갔다. 사진을 배우고 있는 학생으로서 나보다 30∼40년은 더 사진을 찍어오신 교수님을 찍는다는게 여간 쉽지가 않았다. 그렇게 한 3, 4분쯤 지났을까. 녹음기의 빨간 버튼을 누르고 교수님과의 인터뷰를 시작했다.
강 : 전시회 준비 때문에 많이 바쁘실 텐데 이렇게 시간을 내어주셔서 감사합니다. 이번이 8번째 개인전 맞으시죠? 먼저 개인전 축하 드리고요. 한 30분 정도만 전시회에 관련한 인터뷰 부탁 드려요.
권 : 물어볼 게 뭐 그리 많다고 그렇게 오래 걸리나?
강 : 아뇨. 금방 끝날 거예요. 크게 부담 같은 건 갖지 마시구요. 실은 제가 더 부담이 가요. ^^; 우선 이번 전시작품 「또 하나의 세월」에 관해서 간단한 설명 좀 부탁 드릴게요.
권 : 「또 하나의 세월」은 지난 1990년, 내가 중국 연변에 갔을 때 조선족의 사는 모습들을 촬영한 것이야. 연변 자체의 거리풍경이라든지 생활하는 모습을 촬영해 놓았던 것들을 지금에서야 발표하는 것이지. 그러니까 지금 봐서는 이번 전시 사진들이 약 14년쯤 전 사진이니까 시대적인 감각은 다소 떨어질 지 모르지만 옛날의 향수, 향토적인 느낌을 되새겨 보는 것도 의미 있는 일이 아닌가 생각해. 중국에는 서너 차례 갔는데, 지금 연변에 가면 이런 모습들이 없어. 연변도 많이 발전했다고 할까 많이 변했지. 14년 전 그때의 연변 모습들은 마치 우리의 옛 모습을 보는 그런 느낌이었지.
강 : 그런데 1990년에 찍은 사진을 왜 이제야 발표하시는 건가요?
권 : 특별한 이유 같은 것은 없어. 뭐 그때 작업했다고 해서 바로 전시하고 이런 건 아니고…. 나는 항상 작업해놓은 것을 정리해두고, 마음이 내킨다고 할까 분위기가 무르익을 때 발표하는 편이지.
강 : 네, 그렇군요. 지금까지 작업해오신 것이나 전시 중에서 특별히 기억에 남는 것은 있으신가요?
권 : 딱 이거라고 기억에 남는 것은 없어. 꾸준히 작업을 해오고 있으니까, 이것 당장 작업해서 내일 전시를 하겠다 이런 건 아닌 거지. 내가 생각했던 것들을 찍어가다가 중간에 봐서 전시로 마무리를 짓고 넘어가는 그런 식이지.
강 : 그래도 유난히 힘들었던 작업 같은 것이 있었을 텐데요.
권 : 사진을 한다는 것은 어떤 면에서 보면 자신과의 싸움이니까 꾸준히 열심히 해나갈 수 있는 의지력이 있어야 한다고 생각해. 그런 에너지를 줄곧 유지하는 것이 힘들다고나 할까?
강 : 교수님도 저와 같은 대학시절이 있었을 텐데요. 교수님 대학시절 얘기 좀 해주세요. 어떤 학생이셨어요?
권 : 내가 좋아해서 시작했던 거니까, 아무튼 앞 뒤 안 가리고 사진만 열심히 하는 그런 학생이었지. 사진은 내 적성이나 취미에도 맞았고….
강 : 열심히 사진만 하신 건가요? 저희들은 공부보다는 노는 일에 더 열심이거든요? ^^;
권 : 나도 뭐 공부벌레는 아니었고…. 젊었을 때는 기회가 된다면 놀아야겠지. 놀 때는 열심히 놀고 공부할 때는 열심히 공부하고…. 나도 일단은 그런 모범적인 대학생활을 지냈다고 봐야지.
강 : 그런데 어떤 계기로 사진을 시작하게 되신 건가요?
권 : 응, 고등학교 다닐 때 집에 미놀타 세븐S라는 카메라가 있었지. DP점에서 그 카메라를 빌려서 찍곤 했는데, 촬영을 하다 보니까 동네 DP점 아저씨가 사진 '재밋게 잘 찍었다' '풍경이 좋다' 등등 칭찬을 들었어. 사람은 칭찬을 들으면 신이 나기 마련이지. 그렇게 해서 점점 사진이 좋아지고 사진에 빨려 들어가게 되었지. 그렇게 해서 사진을 시작하게 된 거야.
강 : 그렇군요. 아, 그리고 내년에 미국에 가신다고 들었는데요. 어디로 가시는가요?
권 : 음, 1년 동안 연구 년으로 미국에 가게 되었어. 지금 봐서는 O. S. U.(Oregon State University) 쪽으로 가려고 하는데, 그 학교의 수업진행 방식이라든지 커리큐럼 같은 것을 살펴보고, 그리고 시간적인 여유가 좀 있으니까 미국을 돌면서 풍경사진을 찍어볼까 해….
강 : 학생들에게 들려주고 싶은 말씀이 있으시다면….
권 : 음, 자기가 좋아해서 선택한 사진이니까 끈기를 갖고 꾸준히 하도록. 자기가 하는 전문분야에서 최고가 되려고 노력하는 사람이 되어야겠지. 그러니까…, 어, 그런데 자네 사진 너무 많이 찍는 거 아냐? (허허허)
강 : 네, 헤헤. 실력이 안 되면 양으로라도 채워야지요. 이런 인터뷰사진을 처음 찍는 게 되어서 일단은 많이라도 찍어 두려고요. ^^;
권 : 그럼 이번엔 내가 한번 물어보자. 자네가 보기에 이 사진들이 어떻게 보이나? 내가 앞에 있다고 그냥 좋다고 말하지 말고…. 사진 가장자리에 왜 그라데이션을 줬다고 생각하나?
에고~, 이번엔 내가 걸린 것 같다. 전혀 예상치 못했던 교수님의 역습(?)에 순간 당황! 평소 과묵하고 자상하셔서 학생들에게는 인기 짱이다. 그런데 이 위기를 어떻게 빠져나가나?
강 : 작품들은 하나하나 느낌이 너무 좋아요. 흑백사진의 묘미를 한껏 느끼게 하는 사진이라고 할까요. 그리고 그라데이션을 준 이유는, 음, '또 하나의 세월'이니까 '지금'이 아니라 세월이 흐른 느낌을 표현하기 위해서가 아닐까요? ^^;
권 : 그렇지. 기억 속의 오래된 풍경이라고 할까, 약간의 그런 회상적인 느낌을 주려고 그라데이션을 주었지. 나는 그런 생각을 가지고 했지만 보는 사람은 어떻게 볼지 궁금하기도 하고….
강 : (얼른 분위기를 바꿔야겠다) 교수님, 근데 이번 작품은 전부 흑백으로만 작업하신 건가요?
권 : 흑백도 찍고 컬러도 찍고 했는데, 전체 작업 분위기가 흑백이 맞을 것 같아서 이번에는 모두 흑백으로 작업을 하게 되었지. 요즘은 점점 디지털화가 진행되고 있어서 그런지 다시 은염 쪽이 더 좋아지는 것 같아. 직접 암실에 들어가서 프린트하면서 결과물을 보는 것이 재미있잖아. 그런 재미는 컬러에서는 맛보기 어렵지.
강 : 이때까지 교직에 몸담으신 지 오래 되셨는데 교수님의 교육철학이 궁금해요.
권 : 나 자신이 열심히 해서 학생들에게 나의 모든 것을 가르쳐 주는 것, 그것이 내 철학이라고 할 수 있겠지. 어떤 면에서 보면 내가 가지고 있는 것을 학생들에게 충실하게 전달하는 것이기도 하지만, 또 어떤 면에서 보면 내가 일방적인 전달자가 아니라 학생들과 함께 공부하는 거라고 생각해. 학생들은 가만히 앉아있기만 하고 나 혼자 떠들어도 의미가 없잖아. 4년 동안 함께 열심히 해서 사회에서 각자의 자리를 잡고, 자신을 완성시켜나가고, 사회나 국가에도 공헌할 수 있는 그런 사람을 만드는 교육을 할 수 있다면 좋겠다고 생각해.
강 : 네. 제가 준비해온 질문은 다 끝났네요.
권 : 인제 다 됐나? 더 물어볼 건 없고? 점심 안 먹었으면 밥이나 같이 먹으러 가자.
강 : 아, 네, 헤헤… ^^;
권중인 교수님과 기념촬영 한컷 ^^
시계를 보니 어느새 약속한 시간을 훨씬 넘겼다. 언제 시간이 이렇게 빨리 흘러갔는지, 인터뷰는 제대로 했는지…. 처음이라서 준비도 미흡했고 진행도 매끄럽지 못했던 것 같았고…. 학교에서는 평소 쉽게 말을 건네기 어려웠던 교수님과 이렇게 길게 이야기도 하고, 같이 밥도 먹게 되고…. 식사를 끝내고 다음 수업을 받기 위해 강의실로 향하는 나의 발걸음은 한결 가벼웠다.
●
전시 스케치
전시장 내부 모습
전시 관람객들
전시장에서 한 학생의 슬라이드사진을 봐주시고 계시는 교수님
권중인 교수님과 이재구 교수님
권중인 교수님과 전시를 축하하러 온 많은 사람들
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